orsque furent entrepris les travaux de construction du Brioude - Alais, les rails en provenance de Beaucaire et de Nîmes remontaient déjà la vallée du Gardon bien au delà d'Alès : ils atteignaient la Grand'Combe, puis la Levade avant de diverger à l'est dans un vallon latéral, au fond duquel les berlines d'un double plan incliné apportaient le charbon de la vallée voisine de la Vernarède. C'est ainsi que, sur la carte postale ci-dessous datant des années 1930, on reconnait : tracée en bleu, la ligne historique en cul de sac, en rouge, la ligne des Cévennes vers Villefort à gauche, en vert le tracé du plan incliné côté Gardon.