Massif Central Ferroviaire:
La plus vieille tranchée couverte du monde!
Les premiers constructeurs de voies ferrées creusaient volontiers des tunnels, des "percements" disait-on à l'époque. La ligne de Nîmes à Alais, ouverte dés 1840 par la société des "Mines de la Grand'Combe et chemin de fer du Gard"", en comptait quatre, dont trois sont en fait plutôt des tranchées couvertes, les premières du genre jusqu'à preuve du contraire. Il s'agit, en partant de la préfecture gardoise, des souterrains de la Tour Magne, de Gajan et de Boucoiran. Visite commentée du site de Gajan.
| GAJAN | |
| Gard | |
| Samedi 17 Avril 2004 | |
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Tête nord du souterrain de Gajan - 129 m - 1840
A notre avis, cet ouvrage a été avant tout nécessité par des problèmes de stabilité du terrain.
Bâtiment Voyageurs de Fons_Saint Mamert
La gare de Fons_Saint Mamert dessert le canton de Saint Mamert du Gard, à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest de Nîmes. Elle est située sur le territoire de la commune de Fons outre Gardon, mais n'est pas distante de plus de un kilomètre du village de Gajan (459 habitants), qui pourrait mériter le titre de petite cité de caractère. Quelques trop rares TER desservent toujours la station, dont le "BV" est construit en briques à l'image d'autres établissements de la section Nîmes - Alès, celui de Ners étant même classé.
La maison de garde de Gajan - 1840
L'édifice qui domine la double voie Nîmes - Alès n'est pas une halte (la gare de Fons_Saint Mamert n'est pas trés éloignée), mais sans doute une maison de garde ou de cantonnier qu'il était d'usage d'établir de loin en loin aux premiers temps des chemins de fer. Sur la ligne qui nous intéresse, certaines ouvertures, portes ou fenêtres, des bâtiments d'exploitation présentent un style ogival témoin des premiers errements de l'architecture ferroviaire. Néanmoins, la maison de Gajan évoque déjà les nombreuses maisonnettes qui borderont les multiples passages à niveau de notre pays. Sa situation surélevée, nécessitant deux rampes d'accès, n'est pas exceptionnelle, puisque la gare voisine de Mas de Ponge, aujourd'hui abandonnée, présentait la même configuration.
Le viaduc de Gajan - 1840
Cet ouvrage imposant franchit un modeste affluent du Gardon, la Braune, issue du Bois de Lens, hauteur couverte de garrigues, dont les carrières de calcaire clair, toujours en exploitation, fournissaient déjà les romains de Nemausus (Nîmes). On remarquera comment les Gardois d'aujourd'hui, traumatisés par des crues à répétition, entretiennent les berges du cours d'eau.
Tête sud du souterrain de Gajan - 129 m - 1840
Remarquer la manière trés esthétique dont ont été taillés les claveaux du cintre. Cet "art", également appliqué aux arches des viaducs, se retrouve sur toutes les lignes voulues par Paulin TALABOT, le futur maître du PLM.
Passage sans arrêt d'un TER à Fons_Saint Mamert
Il s'agit d'une relation directe Alès (15h 09) - Nîmes (15h 44), assurée par un autorail A TER X 73500. On aimerait que le temps de parcours entre les deux ville s'abaisse à moins d'une demi-heure.
Dernière mise à jour: le 09/11/2018.